Emisiile de metan din craterele arctice
Table Of Content
Peisajele arctice, dominate de tundra inghetata si lanturi muntoase sculptate de ghetari ascund un secret tulburator: cratere misterioase care elibereaza cantitati uriase de metan* in atmosfera. Aceasta descoperire recenta a starnit ingrijorarea oamenilor de stiinta, deoarece metanul este un gaz cu efect de sera de 25 de ori mai puternic decat dioxidul de carbon, contribuind semnificativ la incalzirea globala.
Permafrostul: o capsula a timpului pe cale să se sparga
Permafrostul este un strat gros de sol si roca care ramane permanent inghetat timp de cel putin doi ani consecutivi. Temperatura permafrostului ramane sub 0°C pe tot parcursul anului. Adancimea stratului inghetat poate varia de la cativa metri la sute de metri, in functie de locatie si conditiile climatice.
Aceste zone inghetate actioneaza ca niste capsule ale timpului, pastrand ramasite antice perfect conservate, cum ar fi mamuti lanosi din Pleistocen. Pe langa aceste secrete din trecut, permafrostul stocheaza, de asemenea, cantitati masive de metan, un gaz natural produs de descompunerea materiei organice in absenta oxigenului. De milioane de ani, acest metan a fost prins ca intr-o capcana sub gheata si solul inghetat.
Formarea craterelor:
Craterele de metan se formeaza in zonele cu permafrost. Incalzirea globala determina topirea permafrostului, eliberand metanul stocat in gheata si sol. Pe masura ce presiunea metanului creste, se formeaza buzunare de gaz sub suprafata.
Presiunea metanului creste treptat, putand ajunge la un punct critic in care forta gazului depaseste rezistenta solului. Rezultatul este o eruptie violenta, care arunca in aer pamantul si gheata, formand un crater brusc. Aceste cratere pot varia ca marime, de la cativa metri pana la sute de metri in diametru si zeci de metri adancime. Eruptiile pot elibera cantitati uriase de metan in atmosfera, contribuind la intensificarea schimbarilor climatice.
Cratere celebre
- Craterul Batagaika, Siberia
Descoperit in 2014, acest crater monstruos are o latime de 1 km si o adancime de 100 de metri. Expertii estimeaza ca acesta eliberează anual aproximativ 10.000 de tone de metan in atmosfera – echivalent cu emisiile a unui milion de automobile.
- Craterul Erkuta
Acest crater a aparut brusc in 2016 pe Peninsula Yamal din Siberia. Diametrul sau este de aproximativ 10-12 metri, iar adancimea de 20 metri. Se poate ca aceste dimensiuni sa se fi schimbat de la descoperirea acestuia, pana acum.
- Lacurile termokarstice din Siberia
Topirea permafrostului duce uneori la formarea unor lacuri mari, numite lacuri termokarstice. Aceste lacuri pot actiona ca puncte fierbinti ale emisiilor de metan, deoarece materia organica din fundul lacului se descompune si elibereaza gazul.
Concluzie
Craterele de metan din regiunile arctice prezinta un motiv de ingrijorare serios. Emisiile de metan din aceste cratere contribuie la incalzirea globala, cu consecinte negative pentru mediu si societate. Este esential sa se ia masuri urgente pentru a reduce emisiile de metan din craterele arctice si pentru a atenua impactul lor negativ. Cooperarea internationala si implementarea de solutii eficiente sunt esentiale pentru a proteja planeta noastra pentru generatiile viitoare.
- * – Davies, R.J., Yang, J., Ireland, M.T. et al. Long-distance migration and venting of methane from the base of the hydrate stability zone. Nat. Geosci. 17, 32–37 (2024).
